Quatre préjugés sur les voitures électriques démystifiés

Quatre préjugés sur les voitures électriques démystifiés

La mobilité électrique fait depuis longtemps partie du quotidien : actuellement, plus d'une nouvelle voiture de tourisme sur cinq en Suisse est entièrement électrique, et dans les garages UPSA, les véhicules à batterie sont aujourd'hui vendus, entretenus et réparés aussi couramment que les véhicules à moteur à combustion. « Dans le domaine de la mobilité électrique en particulier, les garagistes de l'UPSA sont les premiers interlocuteurs pour toutes les questions », souligne Markus Peter, responsable Technique & Environnement de l'UPSA. Nous démystifions quatre préjugés en vérifiant les faits :

1. Les voitures électriques sont très dangereuses
Non. La seule vérité est la suivante : les incendies de véhicules électriques continuent de faire grand bruit dans les médias – et lorsqu'un véhicule électrique prend feu, les pompiers utilisent des techniques de refroidissement et d'extinction spéciales. Les statistiques montrent de plus en plus que les véhicules électriques ne brûlent pas plus souvent, mais moins souvent que les véhicules à moteur à combustion. La cause de l'incendie est rarement la batterie, mais, comme pour toutes les voitures, le plus souvent le système électrique. Les explosions spectaculaires restent une invention hollywoodienne : en règle générale, il y a suffisamment de temps pour se mettre en sécurité ou porter secours aux victimes d'un accident. « Même en cas d'accident grave, les accumulateurs d'énergie intégrés dans le plancher du véhicule sont rarement endommagés au point de présenter un risque d'incendie », explique Markus Peter de l'UPSA. « De plus, en cas d'accident, les connexions électriques entre les composants haute tension et la batterie de traction sont immédiatement coupées automatiquement, de sorte qu'il n'y a plus de tension à l'extérieur de la batterie. »

2. Les batteries ne durent pas longtemps
Faux. Contrairement à toutes les prédictions pessimistes, les batteries de traction durent souvent plus longtemps qu'un moteur à combustion. Les kilométrages supérieurs à 200 000, voire 300 000 kilomètres, ne sont pas rares, c'est pourquoi les constructeurs accordent des garanties généreuses sur les batteries (généralement huit ans ou 160 000 kilomètres, parfois même dix ans ou 200 000 kilomètres avec une capacité résiduelle de 70 % en règle générale). « Et après cela, la batterie n'est pas défectueuse, elle a simplement moins de capacité, donc moins d'autonomie », explique Markus Peter. « Si l'autonomie tombe en dessous de la valeur garantie pendant la période de garantie ou si un défaut survient, il est très rare que la batterie, qui est le composant le plus coûteux, doive être entièrement remplacée. Dans la plupart des cas, il suffit de remplacer certains modules de cellules. En d'autres termes, tout comme un moteur à combustion, une batterie de traction perd de sa puissance avec l'âge, mais dure généralement aussi longtemps, voire plus longtemps, que le reste du véhicule. »

3. L'autonomie n'est pas suffisante
Elle est suffisante au quotidien. Statistiquement, la distance quotidienne parcourue en voiture en Suisse est légèrement supérieure à 20 kilomètres. Aujourd'hui, l'autonomie standard des petites voitures est souvent de 300 kilomètres, celle des voitures familiales de 300 à plus de 500 kilomètres et celle des voitures plus chères parfois même de plus de 600 ou 700 kilomètres. Il est vrai qu'en hiver, le rendement des moteurs électriques, qui est environ deux fois plus élevé, entraîne une diminution de l'autonomie. Dans les moteurs à combustion, une grande partie de l'énergie est dissipée sous forme de chaleur, qui chauffe toutefois l'habitacle. Les moteurs électriques et les autres composants haute tension génèrent moins de chaleur résiduelle, ce qui explique pourquoi il faut produire de la chaleur supplémentaire à l'aide d'électricité (et maintenir la batterie dans une plage de température donnée). Cependant, la perte en hiver est généralement moins importante que prévu, à savoir entre 10 et 30 %. « Grâce aux nouvelles technologies, les pertes ont tendance à diminuer », explique Markus Peter, « et les véhicules électriques présentent également des avantages. Ils peuvent presque toujours être préchauffés à distance via une application, sans qu'il soit nécessaire d'installer un chauffage auxiliaire. »

4. Les voitures électriques coûtent trop cher
Ce n'est plus le cas. « En raison du coût élevé des batteries, les voitures électriques ont tendance à coûter encore un peu plus cher que les voitures comparables équipées d'un moteur à combustion », explique Markus Peter, responsable Technique & Environnement à l'UPSA. « Mais récemment, grâce aux nouvelles technologies et à l'augmentation des volumes de production, la différence de prix s'est fortement réduite. » De plus, leurs performances et leurs équipements sont souvent supérieurs, et leurs coûts d'exploitation sont moins élevés, du moins lorsqu'elles sont rechargées à domicile plutôt que sur des bornes de recharge rapide. En outre, de nombreux nouveaux modèles abordables ont récemment fait leur apparition : les petites voitures électriques sont aujourd'hui disponibles à moins de 17 000 francs, et les SUV électriques adaptés aux familles sont proposés entre 30 000 et 40 000 francs.